Viersen. Große Ereignisse werfen ihre Schatten voraus: Schon eine Woche vor dem Start der Mannschafts-Weltmeisterschaft im Dreiband-Billard bauten fleißige Helfer in der Viersener Festhalle die insgesamt sechs Billard-Tische auf. Vier befinden sich im großen Saal, zwei im benachbarten Ernst-Klusen-Saal. Dort haben Billard-Interessierte während der Weltmeisterschaft Gelegenheit, ihr eigenes Können zu testen oder Thomas Ahrens, dem dreimaligen Europa- und zweimaligen Vizeweltmeister in der Billard-Artistik, über die Schulter zu schauen.

Anderthalb Tonnen wiegt ein solcher Billard-Tisch, er ist gleichzeitig ein Wunderwerk an Präzision. Unter dem hochfeinen Kammgarntuch verbirgt sich eine etwa fünf Zentimeter dicke Schieferplatte, die während des Turniers auf ungefähr 30 Grad beheizt wird. Damit wird verhindert, dass sich im Tuch Feuchtigkeit niederschlägt, die zu einer Verschmutzung der Bälle führen würde. Schon beim Bau eines Billardtisches wird die Schieferplatte zum Schleifen aufgeheizt, um spätere Verformungen während der Wettkämpfe zu vermeiden.

Die Weltmeisterschaft wird am kommenden Donnerstag (25. Februar, 11.00 Uhr) eröffnet. Bis zum Sonntag kämpfen 24 Mannschaften aus 21 Ländern um den Sieg. Titelverteidiger ist Rekordweltmeister Schweden.

Viersen. Die Viersener Festhalle ist ab Donnerstag (5. März) wieder für vier Tage das Zentrum der Billard-Welt. Die besten Dreibandspezialisten aus 18 Ländern ermitteln ihren Mannschaftsweltmeister, das Endspiel findet am Sonntag (8. März) ab 14.00 Uhr statt. In diesem Jahr gibt es ein besonderes Jubiläum zu feiern: zum 20. Mal nämlich wird der Team-Weltmeister im Dreiband-Billard in der Festhalle gekürt. Aus diesem Anlass warten auf die Besucher einige besondere Attraktionen und Überraschungen.

Titelverteidiger ist die Mannschaft Schwedens (Torbjörn Blomdahl und Michael Nilsson), die mit acht Titelgewinnen (1987, 1991, 2000, 2001, 2005, 2006, 2007, 2008) zudem Rekordweltmeister ist. Die deutschen Farben werden durch Martin Horn und Christian Rudolph vertreten. Deutschland wurde in der Festhalle bisher viermal Weltmeister (1993, 1994, 1997 und 2002).

Die Eröffnungsfeier beginnt am Donnerstag in neuem Rahmen um 11.00 Uhr. Nach der Begrüßung durch Dietmar Greger, Präsident der Deutschen Billard-Union, Viersens Bürgermeister Günter Thönnessen als Schirmherr der Veranstaltung und Wolfgang Rittmann, Vizepräsident des Billard-Weltverbandes UMB, wird UMB-Präsident Jean-Claude Dupont (Belgien) die Weltmeisterschaft offiziell eröffnen. Musikalisch umrahmt wird der WM-Auftakt diesmal durch das Percussion-Ensemble der Kreismusikschule Viersen unter Leitung von Ralf
Holtschneider.

Während der Weltmeisterschaft dürfen sich Billard-Interessierte ein besonderes Highlight freuen: Im Kleinen Saal der Festhalle sind zwei zusätzliche Turniertische aufgebaut. Hier können Billard-Fans ihr Können testen. Thomas Ahrens, dreimaliger Europa- und zweimaliger Vizeweltmeister in der Billard-Artistik, zeigt sein Können und gibt kostenlosen
Billard-Unterricht.

Eintrittskarten für die Billard-Weltmeisterschaft in Viersen (Donnerstag 14,- Euro, Freitag 18,- Euro, Samstag und Sonntag je 20,- Euro, Dauerkarten 45,- Euro) gibt es an der Tageskasse der Festhalle, beim EXTRA-Tipp (Portiunkulaweg 2) und beim STADT-SPIEGEL (Ratshausgasse 3) in Viersen. Kinder bis 14 Jahre, Schüler, Studenten, Arbeitslose und Schwerbehinderte bekommen alle Karten gegen Vorlage eines entsprechenden Ausweises zum halben Preis. Anlässlich des 20-jährigen Jubiläums erhalten Viersener Bürgerinnen und Bürger einen Nachlass von 20 Prozent auf die Ticketpreise. Am Eröffnungstag (5. März), dem "Tag der Jugend", haben Jugendliche bis 18 Jahre freien Eintritt.